脑组织毛细血管的通透性与一般的不同，它只允许某些物质葡萄糖、氧、CO₂、和脂溶性物质透入脑组织，而阻挡另外一些物质胆盐、氢离子、非脂溶性物质和（）透入脑组织。而且毛细血管内的血液与神经细胞间的物质交换，除通过毛细血管外都要通过胶质细胞的终足才能完成。这些特点就形成了血—脑之间的屏障作用，叫血—脑屏障。